Gerade bei Situationen mit sehr hohen Kontrasten tut sich das menschliche Auge nicht schwer, die unterschiedlichsten Kontraste einzufangen. Es umfasst nachgewiesener Weise einen Dynamikumfang von 1,000.000:1 und mehr - und das bei einem Fokus von maximal 6° Öffnungswinkel. Ein Bereich, der mindestens 1.000 mal höher liegt als es bei der Digitalfotografie möglich ist. Auch die chemische Fotografie unterliegt diesem Wert noch immer um den Faktor 100. So liegt der Dynamikumfang des chemischen Filmes bei 10.000:1, der des Digitalfotos bei 1.000:1. Das Auge tut sich also nicht schwer, sich sofort auf ein Detail im Gesichtsfeld einzustellen, während der chemische Film oder der elektronische Chip wesentlich mehr Informationen zur gleichen Zeit auffangen. Auf welchen Teil des Bildes soll sich die Belichtung der Kamera nun einstellen - auf die hellsten Teile im Bild oder auf die dunkelsten? Beide Abbildungsmethoden stellen also im Vergleich zum menschlichen Auge eine nur unbefiedigende Lösung dar. Das Ergebnis ist dann in der gemachten Aufnahme offensichtlich: Es gibt meistens Bereiche im Bild, die zu hell sind und andere die eigentlich zu dunkel sind.